2億撬動百億機會,康寧能給蘋果帶來什么?

眾所周知,特朗普特別希望制造業回歸,尤其是以蘋果為代表的高科技企業把高端制造回歸,不過,由于諸多因素的制約,一時之間是肯定難以回歸的。不過部分資金的回籠還是有希望的,于是我們看到了蘋果公司將組建10億美元基金投資美國制造業,不過相對于2500億美元的流動資金,還有近8000億美元的市值,10億美元的投資實在是有點小家子氣。蘋果的投資或許是姿態更重要。
有意思的是,蘋果10億美元基金會投資美國制造業的第一批2億美元是花落到美國玻璃巨頭康寧身上。蘋果公司宣布這筆投資將用于康寧的研發,但未透露具體的研發項目。蘋果發表聲明稱:“2億美元將會用來支持康寧的研發、設備需求以及先進的玻璃制造工藝。”有分析師表示,蘋果此舉主要目的可能在于推進蘋果無線充電技術和增強現實AR眼鏡的發展。庫克曾在多個場合中表達了蘋果對于增強現實市場的濃厚興趣,并已組建團隊進行該領域的研發。
也就是說,并不是對于自身手機屏幕的需求,要知道蘋果可是向三星采購了近億枚OLED屏幕了。據悉,來自多家韓媒的消息稱,蘋果已經與三星旗下面板制造商Samsung Display簽署了約合90億美元的小尺寸OLED面板供貨協議。據媒體報道,Samsung Display與蘋果簽署的此項協議有效期為兩年,今年將向蘋果供應7000萬塊至9200萬塊小尺寸OLED面板。而iPhone8將是首款采用OLED屏幕的iPhone,預計將在今年9月發布。基于蘋果每年約2億部的iPhone銷量,這就意味著在今年銷售的iPhone中,大約30%將配備OLED屏幕。
很顯然在屏幕的選擇上蘋果選擇了和三星合作,不過眾所周知的原因,康寧也一直是玻璃面板的提供商,而且和蘋果有近十年的合作。蘋果投資康寧,并不是在手機本身。有一種說法是,無線充電技術的應用并不適應于金屬外殼,如果選擇康寧的玻璃來制作手機的后殼,或許就可以解決無線充電的問題。還有研究機構表示,“蘋果和康寧將合作打造可以‘放大’180度增強現實體驗的玻璃。而蘋果正在開發一副增強現實眼鏡,而這很可能需要一家玻璃供應商。”目前市面上已經存在的AR設備過于笨重,不方便佩戴。未來的設備所需要的這種玻璃必須非常輕,而康寧可以為蘋果開發這種玻璃。
蘋果對于自身手機配置的屏幕顯然也是有多種考量的,引入三星OLED屏幕也是自身尋求變化的一種嘗試,但是對于康寧的在意也會讓蘋果繼續保持著雙方的良好合作關系。甩給三星近乎百億的訂單,再投資康寧2億美元進行研發,很顯然蘋果還是希望能夠找到一個技術相對的平衡點。既然OLED是三星的強勢,其老大位置也不可撼動,但是蘋果顯然并不愿意完全指望這個自己最大的競爭對手之一的供應鏈提供,一旦在競爭中出現瑕疵的時候,如何保障自己的供應鏈選擇,對于蘋果來說是不容有失的,因此扶持和爭取更多的合作伙伴能為自己的發展提供一定的供應鏈保障以及技術突圍就成為一種必然,因此蘋果自然會選擇更多的扶持對象和投資方向,再加上對于現行政府的一種“示好”,更是何樂而不為呢?可以說這個投資是一石多鳥的舉措,對于蘋果來說不失為一個聰明的策略。

近日,我們看到,三星Display新OLED軟板廠已經正式破土動工,估計造價達13兆-16兆韓元。未來新廠落成后,一來可增加產能來滿足智慧型手機需求,二來可進一步拉大領先優勢。新OLED廠A4位于韓國忠清南道北部的牙山市,與A3廠一樣屬六代線(1850 x 1500mm),將在明年下半年啟用,預估每月可產出13.5萬片,足以滿足2千至3千萬支手機的面板需求。三星曾說今年面板與半導體需求強勁,將大幅增加兩者資本投資,借以擴充產能。三星在滿足自身和蘋果需求之后,其實也很在意中國廠商的需求,畢竟這是一個快速擴充產能的機會,雖然在一定程度上三星也面臨著中國手機軍團的市場份額掠奪,但是相對于在面板以及半導體業務上的幾乎壟斷的地位相比,三星還是愿意中國手機廠商能夠成為自己供應鏈的下游廠商,這樣對自身的發展無疑具有更大的幫助。畢竟我們看到無論是LG,還是日系企業乃至中國本土面板制造商,包括夏普、富士康、京東方等廠商也在布局自己的OLED產業,雖然現在三星的技術還是最強悍領先的,但競爭對手的跟進速度也不慢,一旦在市場上被競爭對手貼身肉搏的話,無疑中國手機廠商是最大的變數,這也是三星需要充分掂量的地方。
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